El legendario calamar gigante

Se conoce como calamares gigantes o Kraken a los cefalópodos que forman parte del género Architeuthis. Criaturas míticas y habitantes de las profundidades abisales, son los mayores invertebrados existentes alcanzando longitudes de hasta 21 m y pesos de más de  300kg en las hembras, que son mayores que los machos. Su tasa de crecimiento es la mayor del reino animal.

Dotado de dos tentáculos fenomenalmente armados de ganchos y ventosas con los que capturan a sus presas y las llevan a su boca dotada de un robusto pico similar al de un loro con el que las trocean. Su boca también posee de una lengua llamada rádula con la que terminan de desmenuzar la carne. Con estas sensacionales armas es comprensible que le calamar gigante se cuente entre los mayores depredadores marinos, aunque eso no le libre de tener un enemigo mortal. Este es el cachalote, con el que comparte las profundidades y con el que protagoniza uno combates, sin ninguna duda, más espectaculares del reino animal. Aunque la victoria suele acabar siendo para el cetáceo, no por ello se libra de sufrir las lacerantes heridas que producen los dientes de los tentáculos del calamar gigante.

Hasta hace poco solo se sabía de este legendario animal por los ejemplares aparecidos muertos en la costa pero el año pasado un equipo japonés filmó el primer ejemplar con vida de esta especie.

Pirañas - las temidas asesinas

Las pirañas son una familia de peces dentro de la cual hay especies omnívoras y carnívoras, resultando estas últimas temibles depredadores de los ríos sudamericanos. Son famosas por estar dotadas de unos terriblemente afilados dientes perfectamente diseñados para cortar la carne y de un comportamiento de ataque en grupo realmente espectacular. Pese a su reputación de devoradoras de seres humanos, lo cierto es que los ataques a personas son realmente escasos, siendo únicamente motivados por la defensa de la descendencia, por la completa escasez de alimento en los puntos de agua de pequeño tamaño al retroceder los ríos después de una crecida, o por la presencia de sangre en el agua. Las especies que protagonizan estos escasos ataques son las del género Pygocentrus, al que pertenece la famosa Caribe colorada (Pygocentrus cariba), también llamada castradora de burros.
En estos vídeos puede verse el espectacular frenesí sangriento en el que se alimentan:

El peligroso y colosal Oso Polar

El oso polar (Ursus maritimus) es la mayor especie de oso y el mayor carnívoro terrestre del mundo, alcanzando los machos pesos comprendidos entre los 350 y 700 Kg, con citas de ejemplares de más de una tonelada. Únicamente el oso de Kodiak (Ursus arctos middendorffi), una subespecie de oso pardo que habita en la isla con ese nombre, rivaliza con él en tamaño. Pariente cercano de los osos pardos, a diferencia de ellos y del resto de osos su dieta es exclusivamente carnívora, siendo el oso polar el gran superpredador del Ártico. Su fisionomía está plenamente adaptado a la vida en ese hábitat de hielos flotantes y su nombre científico hace alusión a sus costumbres marinas, donde nada y bucea a la perfección. Son animales solitarios y únicamente hibernan las hembras embarazadas.

El oso polar es un carnívoro enormemente poderoso que captura presas de la talla de morsas y belugas, basando su dieta principalmente en las focas, a las que captura habitualmente aplastando el techo de las cuevas de hielo en las que se refugian. En ciertas épocas del año se aproxima bastante a zonas habitadas donde un predador se semejante talla resulta muy peligroso para el ser humano. En estos lugares es necesario que la población vaya armada para evitar un ataque casi siempre mortal debido a la descomunal fuerza del oso polar. De forma ocasional se dan ataques mortales como este en Noruega. Estos casos se dan casi siempre ante una situación desesperada de hambre por parte de estos osos. Lo más preocupante es que es de esperar que esto ocurra cada vez más como consecuencia del calentamiento global, resultando cada vez más peligroso para los humanos.

A continuación algunos vídeos de este gigantesco depredador del Ártico:

En este vídeo una mujer es atacada y parece que salva la vida gracias a un objeto que es lanzado al oso, desconcertándolo:

En este otro vídeo es un cámara de la BBC el que es atacado dentro de su vehículo:

El monstruoso Pez Tigre Goliat

El pez tigre Goliat (Hydrocynus vittatus) es posiblemente el pez de agua dulce más aterradoramente espectacular del mundo. Es conocido como la piraña africana gigante, siendo pariente de estas. Es, sin lugar a dudas, el pez más peligroso de África, continente en el que habita. Su tamaño alcanza los 180 cm y 70 Kg, siendo el mayor de los peces tigre. Su robusta y musculosa fisionomía, que denota su enorme potencia como depredador, queda eclipsada por su estremecedora boca dotada de enormes dientes afilados como cuchillos, con los que destroza a sus presas. Sus mandíbulas son enormemente potentes.

El pez tigre Goliat es uno de los grandes depredadores de los ríos africanos devorando a otros peces de tamaño igual e incluso superior al suyo, así como a jóvenes cocodrilos. No es de extrañar que semejante a máquina de matar se le atribuyan mutilaciones y ataques mortales a humanos.

A continuación un vídeo de la captura de un enorme ejemplar de esta especie para Monstruos de Río y otro vídeo de esta espectacular especie:

Araña de tela de embudo - la más venosa del planeta

La araña de tela de embudo (Atrax robustus), también conocida como tarántula de Sidney, es especie de araña más venenosa del mundo para los humanos. Pertenece a la familia de las mígales, arañas de gran tamaño, y vive en Australia.

Dotada de unos grandes y peligrosos quelíceros, muestra un comportamiento agresivo y los machos penetran con cierta frecuencia en las viviendas donde se hace muy peligrosa debido a su veneno, extremadamente tóxico en humanos y primates, pero relativamente débil para otros animales. Por fortuna, desde que fue desarrollado el antídoto para su veneno no se han vuelto a producir muertes por su picadura.

Recibe su nombre por la forma de las telas de araña que fabrica en el suelo.

A continuación un interesante vídeo sobre esta especie de araña, la más peligrosa de cuantas existen:

Combate mortal entre un búfalo y un rinoceronte.

En el siguiente vídeo podemos ver una impresionante escena  grabada por un videoaficionado de un combate entre dos colosos de la sabana africana, un búfalo cafre (Syncerus caffer) y un rinoceronte blanco (Ceratotherium simum).
El búfalo llega a alcanzar pesos de cerca de 1 tonelada y es uno de los animales más peligrosos de África. De carácter agresivo e imprevisible, es uno de los animales africanos que más muertes ocasiona entre los humanos, matando también leones con cierta frecuencia.
El rinoceronte blanco es el mayor animal terrestre después de las especies de elefante, llegando a alcanzar los 3500 Kg.

En el combate entre estas enormes bestias puede verse que, a pesar de poseer una embestida terrible, de que es un animal social en el que la defensa acostumbra a ser realizada en grupo y a que mantiene el tipo muy dignamente, el búfalo se ve impotente ante la inexpugnable cabeza del rinoceronte y su poderoso cuerno frontal, con el que le termina sacando un ojo como puede verse en el segundo vídeo. El rinoceronte acaba levantando en el aire al búfalo que no se rinde fácilmente. El autor del vídeo relata que el búfalo acaba muriendo a las pocas horas, víctima de la paliza que le propina el rinoceronte.

La sanguinaria manada de cuones.

El cuón, dole, perro rojo, perro salvaje indio o perro jaro (Cuon alpinus) es un cánido que habita en el sudeste asiático. Es el único miembro de su género y se diferencia por el bajo número de molares y por el mayor número de pezones. Dotado de grandes orejas, es un cánido de dimensiones modestas que pesa entre 10 y 21 Kg, con una longitud de 90 cm y una altura hasta la cruz de 50 cm. Presenta muchas similitudes de comportamiento con los licaones africanos, entre ellas su alta sociabilidad que les hace formar grupos de hasta 40 individuos. Tiene un cráneo ancho dotado de un hocico corto y macizo, con músculos maseteros mucho más desarrollados que otras especies de cánidos y que le otorgan al rostro una apariencia similar a la de las hienas. Tan robusta complexión del cráneo le hace poseedor de una formidable presa, a la vez que indica que esta especie, pese a su reducido tamaño, es un poderoso cazador de grandes mamíferos. En efecto, los grupos de cuones capturan presas mucho mayores de lo que cabría esperar de un depredador del tamaño de un perro mediano como grandes ciervos, jabalís, búfalos de agua, los inmensos gaures (la mayor especie de bóvido salvaje), vacas y bueyes, renos, cabras y grandes antílopes como el nilgó. Se ha documentado el caso de una manada que abatió una cría de elefante indio, no sin sufrir varias bajas por parte de la madre desesperada. Es un depredador diurno que se basa en la vista para cazar. Alcanzan velocidades de 48 km/h y son capaces de realizar largas persecuciones, aunque normalmente no suelen superar los 500 m. Con frecuencia capturan a sus presas en el agua. Cuando alcanzan a su presa la devoran literalmente viva, destripándola y devorando sus vísceras mientras esta muere. 

En su área de distribución coincide con otros grandes carnívoros como lobos, osos tibetanos, osos bezudos, hienas rayadas, leopardos y tigres. Se sabe que los cuones atacan ocasionalmente a los osos, roban sus presas a los leopardos y llegan incluso a matar tigres, presa muy peligrosa que suele ocasionar bajas en la manada antes de morir.

Durante la última era glacial su distribución se extendió hasta Europa y hoy en día es una especie seriamente amenazada debido a la pérdida de territorio, la disminución de presas, la persecución directa y las enfermedades transmitidas por los perros domésticos.

A continuación algunos vídeos con escenas de caza de este pequeño pero soberbio cazador:

En este impactante vídeo casero se ve como, después de acosar a una manada de elefantes, un grupo de cuones da muerte a una cría de gaur ante la impotencia de su madre.